L'humain dans l'espace - MELFI

Préparer la nouvelle génération de lanceurs

D’Ariane 1 à Ariane 5, nous sommes intervenus dès la conception desréservoirs à ergols cryogéniquesjusqu’à leur intégration dans la fusée européenne. Le développement de cesréservoirs, ainsi que l’isolationet certains équipements, comme lescontrôleurs de pressionou lesjauges de niveau, nous a permis de réaliser des avancées technologiques spectaculaires. Aujourd’hui en tant qu’expert cryogénique, nous accompagnons l’Agence Spatiale Européenne (ESA). Avec Euro Cryospace, partenariat stratégique entre Air Liquide et Airbus Defence and Space, nous proposons des solutions innovantes qui annoncent les concepts du futur lanceur Ariane 6, dont le moteur sera réallumable.

• 360 réservoirs cryogéniquesdepuis 1979
• 6 générations de lanceurseuropéens
• 150 kggagnés sur la capacité d’emport grâce au SSHeL

Au cours de la prochaine décennie, les systèmes orbitaux seront plus nombreux dans l’espace. Aux400 nouveaux satellitesqui serviront à l’observation de la Terreet aux 300的关联性destinés auxtélécommunications, viendront s’ajouter plus d’un millier de satellites, constituant la plus grande constellation jamais déployée autour de la Terre !

Grâce à ses expertises encryogénie orbitale, dans lessystèmes de stockageet dedistribution des gaz, Air Liquide participera à cette révolution. Le groupe a déjà su répondre à des besoins variés : conservation d’échantillons biologiques dans leréfrigérateur MELFIà bord de la Station Spatiale Internationale,observation du rayonnement thermiquede l'univers avec les satellites Planck et Herschel et refroidissement des détecteurs infrarouges de satellites d'observation. En apportant notre expertise et en fournissant nos technologies aux rovers Curiosity et ExoMars, nous contribuons aussi à l’exploration de la planète Mars.

• 80 000 tours par minutesdepuis 10 ans pour la turbomachine de MELFI
• 0,1 Kelvin: un dixième de degré au-dessus du zéro absolu pour le détecteur de Planck
• 2 400 litrescontenus dans le réservoir d’hélium à 1,6 Kelvin d’Herschel

苏尔les基地作为德lancement Kourou en Guyane, à Cap Canaveral aux Etats-Unis, à Tanegashima au Japon, ou encore à Xichang et Wenchang en Chine, Air liquide réalise,teste et optimise les installations et raccordements des lignes cryogéniques des pas de tirsdepuis les années 1980.

A Kourou, nous avons fourni desusines d’hydrogène et d’oxygène liquidespour produire sur place lesfluides cryogéniques pour des lanceurs spatiaux.Plusieurs collaborateurs localisés au Centre Spatial Guyanais sont chargés de la fourniture de l’hydrogène et de l’oxygène liquides pour lapropulsion des lanceurs, de l’azote liquidepourl’inertage, et de l’héliumindispensable à lapressurisation, lamise en froidet lesassainissements. Ils assurent également la maintenance des équipements pour Arianespace et le CNES.

Pour les centres spatiaux, nous proposons également desliquefacteurs d 'heliumHELIAL etd’hydrogèneHYLIAL. L’HELIAL à Kourou par exemple permet de liquéfier les vapeurs de gaz hélium qui s’évapore lors du stockage.

De surcroît, nous reproduisons au sol les conditions extrêmes de l’espace auxquels sont soumis les satellites et leurs composants dans deschambres de simulationet desbancs d’essaisque nous avons conçus.

• 2 Ensembles de Lancement cryogéniquesd’Ariane à Kourou
• Plusieurs kilomètres de lignes cryogéniquessous vide pour remplir en ergols les réservoirs d’Ariane sur le pas de tir

Air Liquide met à la disposition des clients industriels et scientifiques l’expertise d’une équipe dédiée et les moyens de son centre d’essais unique en Europe. Ce site deplus de 6 hectares localisé près de Grenoblea été mis en place afin de tester, contrôler et qualifier des équipements pour les besoins de l'aéronautique et du spatial. Notre équipe a ainsi acquis un haut niveau d’expertise pour piloter tous types d’études :caractérisation de matériaux, analyses de cycles thermiques, essais cryogéniques, simulation des conditions thermiques au sol, lors du décollage et dans l’espace…

Air Liquide réalise également des tests en dehors de son centre d’essais, comme c’est le cas pour les refroidisseurs pulse tube contrôlés dans une salle ultra-propre. Parfois, les expériences peuvent même se dérouler très loin du site de Sassenage, à l’instar de Cryofénix, réalisé en Suède au-delà du cercle polaire

S’installer et vivre dans l’espace n’est plus un rêve inaccessible. L’Agence Spatiale Européenne songerait à bâtir une base permanente sur la lune, qui à terme pourrait remplacer la Station Spatiale Internationale et servir de relai vers Mars. Des solutions pour mettre en oeuvre ce projet incroyable existent déjà. De quoi aurions nous besoin pour vivre loin de la Terre ? Produire et stocker de l’énergie, purifier l’air, produire des carburants pour assurer le retour sur Terre des véhicules spatiaux…

Chez Air Liquide, nous envisageons sérieusement de contribuer à installer la vie humaine dans l’espace. Pour des applications terrestres, nous avons déjà mis au point toutes les briques technologiques nécessaires à cette nouvelle aventure : piles à combustible, unités pour purifier l’air, systèmes de production d’ergols... Reste à les adapter à l’usage spatial. Grâce à notre expérience de plus de 50 ans dans la conquête de l’espace, nous relèverons ce challenge. Nous disposons de toutes les compétences nécessaires, mondialement connues, et sommes déjà prêts à tester l’ensemble de ces technologies sur le “Moon Analogue”, en projet au Centre européen des Astronautes en Allemagne. Aujourd’hui, vivre sur la lune, c’est bien plus qu’un rêve. Ce sera, demain, une réalité.